离子交换的原理是离子交换反应的载体由骨架和活性基团两部组成。通过离子交换反应交换基团中的可游动离子和水中同性离子进行交换，去除水中的钙、镁离子使水质硬度降低达到理想的用水要求。树脂交换达到一定的水质时离子交换能力饱和，这时可用盐液对树脂进行体内再生使其恢复离子交换能力。离子交换法广泛适用于工业用水、锅炉用水、中央空调水、生活用水等软化处理。