羟基乙酸对铜和铝的电镀研磨和金属清洗等应用是非常有效果的。包括锅炉和热交换器。在无氯的情况下，它亦用于不锈钢的去缝处理。有很多金属清洗工艺在电子生产工业领域被考虑过，羟基乙酸很容易地溶解钙、氧化物和大多数的酪蛋白杂质。
4%含量的羟基乙酸，其他为水，PH值小于2，在温度高的情况下，羟基乙酸发出很少的腐蚀性气体，并且70%羟基乙酸溶液和水能够很容易地配比成各种浓度。羟基乙酸具有添加剂性能，包括表面活化剂、杀菌剂、腐蚀抑制剂。