巴西棕榈蜡是生产量最大的天然植物蜡，巴西的东北角是世界上唯一生产巴西棕榈蜡的地区。巴西的 Piaul 州的产量占总产量的一半，而 Ceara 州的产量占总产量的 45% 。
这种蜡是从晾干的巴西棕榈树叶上提取出来的天然巴西蜡（Copernica Cerifera）。首先是把巴西棕榈树叶在太阳先晾干、挖沟、抽打，得到含蜡的粉末，每一步都是手工完成的。然后在陶的或铁的罐中溶解这种粉末，然后冷却、打碎成块，便于运输。
在巴西，巴西棕榈蜡的精炼能力大约超过 4.54 万吨，比目前全球 1.63 万吨的需求量略微多一点。 2004 年的需求量约为 1.63 万吨，比 2000 年的需求量 1.47 万吨和 1995 年的需求量 1.35 万吨要多。过去九年的年平均增长率是 2.2% 。由于精炼能力如此过剩，这些年的出口单价下降得很厉害，从 1995 年的平均每公斤 5.86 美元下降到 2004 年的平均每公斤 2.64 美元。
为了解决精炼能力过剩及增长缓慢的问题，生产商和精炼商已经开始开发巴西棕榈蜡的新用途或者拓展其目前的应用。已经在生产技术上取得了进步：改善了巴西棕榈蜡的化学和物理属性、在少用漂白剂的情况下能生产浅色的蜡等，也因此降低了生产成本。另外，在医药、食品和化妆品市场也有了新应用，包括水果涂层、调色和油墨、化妆品、个人护理和半导体市场。开发新的巴西棕榈蜡衍生品、新调和产品及乳液等工作也在进行之中。巴西棕榈蜡的精炼商认为，消费天然产品的趋势和近来石油基产品价格的飞涨等因素，都有望增加对巴西棕榈蜡的需求。
美国是巴西棕榈蜡的领先消费者， 2005 年进口巴西棕榈蜡的量达到了 4264 吨， 2004 年的巴西棕榈蜡进口量达到了 3856 吨，大约占全球总需求量的 24% 。德国和日本的消费量加起来是 3856-4082 吨，占大约占全球总需求量的 25% 。巴西棕榈蜡还出口给 50 多个其它国家。
巴西棕榈蜡是一种硬的、高熔点的（82-86 °C）、有光泽的蜡，主要由十六烷酸鲸蜡醇酯（C15H21CO2C30H62）构成。这种十六烷酸鲸蜡醇酯是一种单烷基酯，占 84-85% ，还有少量的双酯及羟基酸。饱和羟基酯为巴西棕榈蜡奉献了极限硬度，而不饱和羟基酯使巴西棕榈蜡在抛光方面有特别好的光泽。巴西棕榈蜡在松节油及/ 或石脑油中溶解，它的凝胶体在冷却过程中析出。
巴西棕榈蜡可单独使用，也可和其它蜡混合使用以提高熔点、硬度、韧性及光泽，还可降低黏度和塑性以免结晶。巴西棕榈蜡用于化妆品（面霜、口红、胭脂、眼影）、皮革制品、上光抛光（鞋、家具、皮革、汽车及地板等）、精密铸造、脱模剂、糖果、口香糖、药丸、纸板、蜡烛、油漆及涂料。开发的结果也正使巴西棕榈蜡的应用扩展到新的领域，例如：水果涂层、调色、油墨、更多的个人护理产品以及其它用途。 |
